Taipan (Oxyuranus sp.)

Varmasti moni joka on joutunut joskus joutunut Taipanin (Oxyuranus sp.) kanssa tekemisiin, on ajatellut voiko käärme tappaa itse itsensä puremalla, eli suorittamalla itsemurhan. Vastaus on kyllä, tiedossa on tapaus, jossa Taipan todistettavasti puri itseään peräpäähän Australialaisen käärme ekspertin Eric Worrellin todistaessa, käärme kuoli puremaansa muutamassa minuutissa.

Tämän käärmeen suhteen huono uutinen on se että, Taipan on yhtä vaarallinen ihmiselle, kuin se on käärmeelle itselleenkin. Taipan on toiseksi myrkyllisin käärme Australiassa. Jos et satu olemaan käärme ekspertti, niin luonnossa kulkijoita suositellaan jättämään käärme rauhaan. Taipanin isku on erittäin nopea.

Taipanin esiintyminen Australiassa

Taipan kuuluu erittäin myrkyllisten Elapidae Taipan -Oxyauranus scutellatus käärmeiden perheeseen, jotka normaalisti elävät kosteissa metsissä. Käärmettä tavataan Pohjois-Australiassa, Queenslandissa ja jopa New South Walesin Länsiosissa.

Käärme elää maassa ja värityksensä johdosta sulautuu helposti ympäristöön, Taipan on väriltään ruskea ja käärmeen vatsa on väriltään kerman tai keltaisen värinen, vatsassa on lisukkeena oransseja pilkkuja. Luikertelija sulautuu miltei täydellisesti ympäristöön. Taipan käyttääkin naamioitumiskykyään suojautuakseen omia luonnollisia vihollisia vastaan. Tapanin luonnollisten vihollisten listalta löytyy Haukat, Kookaburrat, Magpies, Ketut sekä muutamat muut käärmeet, jotka hyökkäävät tämän pelätyn käärmeen kimppuun ilman sen kummempia miettimisiä.

Metsä palot ovat käärmeille erittäin vaarallisia, jostain syystä käärmeet eivät pakene lähestyvää tulirintamaa samalla tavalla kuin muut eläimet.

Taipan liukuu äänettömästi aluskasvillisuuden sekä puiden seassa ja saaliin löytäessään, armoa ei tunneta. Taipan käyttää myrkkyään metsästämiseen sekä itsepuolustukseen. Käärmeen ruokavalioon kuuluvat pääasiassa pienet nisäkkäät kuten hiiret, rotat, liskot, linnut ym.

Tiedossa on tapauksia joissa käärme on purrut ihmistä, mutta ei ole vapauttanut yhtään myrkkyä uhriin., Toden-näköisesti Taipan ei näe ihmistä pääasiallisena saaliinaan.

Taipan liukuu äänettömästi heinien sekä puiden seassa ja saaliin löytäessään se on armoton. Kilkkaa kuvaa saat isomman kuvan.

Taipan on kaikista kauhu tarinoista huolimatta, arka ja pakeneekin mielellään jos vain mahdollista. Australialainen käärme ekspertti Worrell arvioi että, kaikista käärmeen puremista n. 80 % johtuu siitä että, ihminen on yrittänyt pyydystää tai tappaa käärmettä tai sitten vahingossa astunut käärmeen päälle.

Taipan kasvaa normaalisti noin 3 metrin mittaiseksi ja käärme onkin kohtalaisen helppo huomata maastossa jos vain pitää silmänsä auki. Tosin allekirjoittaneella on kokemuksia joissa, Taipan on meni ryhmämme jalkojen välistä ja emme huomanneet sitä ennen kuin se oli aivan allamme, ja katosi nopeasti heinikkoon. Halutessaan käärme olisi helposti voinut iskeä helposti jompaa kumpaa meistä.

Noin 25 vuotta sitten Taipanin purema johti varmaan kuolemaan, koska tarvittavaa vastamyrkkyä ei vielä ollut kehitetty. Tänä päivänä tehokas vastamyrkky on kuitenkin saatavilla ja kiitos siitä kuuluu Commonwealth Serum laboratories sekä vapaaehtoisille jotka keräävät myrkkyä käärmeiltä. Mutta vieläkin Taipanin purema aiheuttaa kovia kipuja ja sairauksia nykyaikaisista vastamyrkystä huolimatta.

Taipan munii noin 30 valkoista munaa, käärme laskee normaalisti munat jonkin kaatuneen puun halkeamaan tai alle. Munien kehittyminen kestää 10-14 viikkoa, heti synnyttyään poikaset joutuvat huolehtimaan itsensä ruokkimisesta. Taipan elää normaalisti noin 20 vuotiaaksi ja jopa joskus ylikin.

Taipan on yleisyytensä johdosta pelätty käärme, Australialaiset ihmiset joutuvat jatkuvasti käärmeen kanssa kosketuksiin retkeillessään luonnossa. Syrjäseutujen ihmiset ovat tottuneet elämään käärmeiden keskuudessa ja enää tänä päivänä käärmettä ei tapeta muualta kuin aivan pihapiiristä.